Shock!

A hét híre kétségtelenül a Linkin Park visszatérése, ahol azonban Rob Bourdon dobos kimaradt a feltámadásból, Brad Delson gitáros pedig csak csendestársként vesz részt a továbbiakban. Eközben máris megjelentek a viharfelhők a banda körül a frissen leigazolt Emily Armstrong múltjának vélt vagy valós foltjai miatt – az énekesnő reagált is a vádakra.

Magyar idő szerint péntekre virradóra bejelentette a folytatást és annak mikéntjét a Linkin Park. A Chester Bennington énekes 2017-es öngyilkossága óta inaktív csapat új frontemberrel és dobossal tér vissza a lemezkészítéshez és a koncertezéshez: Mike Shinoda rapper/multihangszeres, Brad Delson gitáros, Dave Farrell basszer és Joe Hahn DJ új társai Emily Armstrong énekesnő (Dead Sara) és a Rob Bourdont váltó Colin Brittain dobos. Utóbbi eddig elsősorban producerként, dalszerzőként volt ismert olyan előadók mellől, mint G Flip, Illenium vagy a One Ok Rock.

A novemberben érkező új lemez első kislemezdala mellett a csapat egy livestreammel mutatkozott be éjjel, ahol Delson helyén Alex Feder gitározott. A gitáros sajtónyilatkozata szerint ez a későbbiekben is így lesz. „„Mindig nagyon mély érzésekkel viseltettem és büszke voltam az élő előadásainkra – írta Delson. – Az évek során azonban ráébredtem, hogy leginkább akkor szárnyalok, ha a színfalak mögött dolgozom aktívan a zenésztársaimmal: a stúdióban, az új zenéinken, illetve az élő show felépítésében. Nagyon büszke vagyok mindenre, amit közösen alkottunk, és ugyan ebben az új fejezetben a turnékon már nem veszek részt, nagy örömmel mutatom be nektek jóképű helyettesemet, Alexet. Világklasszis zenész, kedves és okos barát, szóval nagyon szerencsések vagyunk, hogy hozzáteszi egyedi tehetségét a mi kis univerzumunkhoz.”

A rajongótáborban szintén kérdéseket vetett fel, hogy miért maradt ki Bourdon a visszatérésből. A Billboardnak adott interjúban Mike Shinoda ezt is megvilágította. „Rob néhány évvel ezelőtt azt mondta nekünk, hogy kis távolságot szeretne tartani a zenekartól – ecsetelte. – Mi pedig megértettük ezt, mert amúgy is egyértelmű volt. Kevesebbszer bukkant fel, lazult a kapcsolatunk vele, és tudom, hogy a rajongók is észrevették ezt. A Hybrid Theory 2020-as újrakiadásakor és a Papercuts válogatás tavaszi megjelenésekor sem vett részt semmilyen eseményen. Barátként szomorúan vettem ezt tudomásul, de közben azt akarom, hogy boldog legyen, és természetesen mindannyian a legjobbakat kívánjuk neki.”

Mindeközben a zenekar körül máris heves internetes viták robbantak ki, és nem pusztán a visszatérés ténye és Chester Bennington pótlása miatt – Emily Armstrong személyét többen önmagában is ellentmondásosnak ítélik. Az énekesnő sosem erősítette meg hivatalosan, hogy kapcsolatban állna a szcientológiai egyházzal, de több jel is erre utal, ez azonban önmagában legfeljebb megosztó körülmény lehet. A problémát sokkal inkább az jelentheti, hogy Armstrong baráti viszonyban állt a kétrendbeli nemi erőszak miatt harminc év börtönbüntetésre ítélt, szintén szcientológus Danny Masterson színésszel, és állítólag annak bírósági eljárása során is kitartott mellette. Masterson ügyét a szcientológiai egyház annak idején megpróbálta elkenni az ügy áldozatainak és tanúinak befolyásolásával. Az ügy egyik sértettje az esetek idején szintén szcientológus Cedric Bixler-Zavala felesége, Chrissie Carnell-Bixler volt. Így aztán aligha meglepő, hogy a The Mars Volta és az At The Drive-In frontembere a Linkin Park bejelentése után egyből heves posztban ment neki Armstrongnak. „Tudnak a rajongóid Danny Mastersonról, a te erőszakoló barátodról?” – tette fel a kérdést Bixler-Zavala az utóbb törölt bejegyzésben.

Emily egy rövid Instagram-storyban reagált a vádakra. „Sziasztok, itt Emily. Sokan csak most ismertetek meg, így szerettem volna tisztázni egy régebbi dolgot. Néhány évvel ezelőtt megkértek, hogy támogassak valakit a bíróság előtt egy meghallgatáson, akit a barátomnak tartottam. Elmentem egy korai meghallgatásra puszta megfigyelőként. Nem sokkal később már tudtam, hogy nem kellett volna. Mindig megpróbálom mindenkiben a jót látni, és félreismertem az illetőt. Azóta egyszer sem beszéltem vele. Elképzelhetetlen részletekre derült fény, és később bűnösnek is találták. Hogy a lehető legtisztábban fogalmazzak: nem nézek félre, ha bántalmazásról vagy nőkkel szembeni erőszakról van szó, és együttérzek e bűncselekmények áldozataival."

A megújult felállású csapat visszatérő nagylemeze From Zero címmel jelenik meg november 15-én, és a The Emptiness Machine című szerzemény máris meghallgatható róla. Az album kiadását természetesen turné is követi majd jövőre, ám bemelegítésként még ősszel játszanak majd hat arénakoncertet: ezek közül az első Los Angelesben lesz szeptember 11-én, az utolsó pedig november 11-én Bogotában, de a kettő között fellépnek a hamburgi Barclays Arenában szeptember 22-én és a londoni The O2-ban is szeptember 24-én.

A lemezre az alábbi dalok kerülnek fel:

01. From Zero (Intro)
02. The Emptiness Machine
03. Cut The Bridge
04. Heavy Is The Crown
05. Over Each Other
06. Casualty
07. Overflow
08. Two Faced
09. Stained
10. IGYEIH
11. Good Things Go

Az új dal mellett a csapat az említett livestreammel mutatkozott be, ennek felvétele egy ideig még szintén megtekinthető alább.